Suomen polkujuoksujen kantaisä, Vaarojen Maraton kerää tulevana viikonloppuna polkujuoksijat Kolille vastaanottamaan lokakuuta ja päättämään kauden Trail Toureja. Kasvaneen osanottajakiintiön ansiosta tänä vuonna Kolin kansallispuiston vaativia polkuja ja omaa kuntoaan pääsee koettelemaan noin 950 juoksijaa.
Linkki tapahtuman GPS-seurantaan
Vaarojen maratoonarit ovat taas lähdössä kiertämään Herajärveä Kolin vaaramaisemiin. Kuva: Aapo Laiho
Uusia polkuja
Yhdettätoista kertaa juostavassa tapahtumassa on tänä vuonna kaksi merkittävää uudistusta: Metsähallituksen aikaisempaa suotuisampien lupaehtojen ansiosta reitin loppuosan pitkä tieosuus vaihtuu vaativaan polkuun, joka tuo reitille Mäkrävaaran upeat maisemat, runsaasti lisää nousumetrejä, ja juoksijan vauhdista riippuen 10-30 minuuttia lisäaikaa per kierros.
Tänä vuonna saadaan myös korkattua 131km:n ultramatka, jonka ensi yrityksen Valio-myrsky typisti vuosi sitten perinteiselle 86km:n reitille. 131km juostaan kahtena 65km:n kierroksena, jossa loppumatkan muutosten lisäksi on peräti 22km sellaista polkuosuutta, jossa Vaarojen Maratonilla ei ole aikaisemmin kisattu.
Vaaroilla nautiskellaan ruskasta, Kolin kansallismaisemista ja oman kestävyyden koettelusta. Kuva: Terho Lahtinen
BUFF Trail Tourin kärjelle stipendejä
43km:n maratonmatka on BUFF® Trail Tourin finaali, jossa ratkotaan Suomen polkujuoksun tämän vuoden nokkimisjärjestys. Kolmen kärjelle on jaossa valmennusstipendejä, jotka toivottavasti nostavat Suomen polkujuoksun tasoa entisestään. Yhteistuloksiin lasketaan neljän parhaan osakilpailun pisteet seitsemästä.
Naisissa Jaana Leivo on jo karannut tavoittamattomaan johtoon neljällä osakilpailuvoitollaan, ja lähes yhtä varma on Minna Leikaksen kakkossija. Molemmat ovat paikalla täydentämässä pistepottiaan.
Kolmanneksi on mahdollisuuksia vielä useilla naisilla. Tiukimmin sijasta kamppailevat Sanna Viitanen ja Anna-Mari Himanen, jotka pystyvät onnistuneella juoksulla parantamaan tällä hetkellä huonointa pistemääräänsä selvästi. Ero on ennen kisaa 15 pistettä Viitasen hyväksi, mutta kauden keskinäisissä koitoksissa Himanen on hiukan edellä.
Janna Anttila, Lotta Korhonen ja Petra Peuhu saavat vähemmän kisoja juosseina finaalin korotetut pisteet hyväkseen täysimääräisinä, ja tekevät yhteistuloksissa kunnon loikan. Unelmajuoksulla jopa nousu pronssipallille on lähellä.
Naisten vauhdinpitäjiksi ehdolla ovat myös Leena Ojala ja viimevuoden voittaja Yvonne Gunell, joille kyseessä on kauden ainoa Trail Tour -startti.
Hyvää juoksuseuraa ja vaihtelevia tilanteita riittää lähes 950 juoksijan tapahtumassa. Kuva: Aapo Laiho
Miesten sarjassa Henri Ansion kuninkuus on selvä, sillä Janne Mononen, joka ainoana voisi edes teoriassa saavuttaa Ansion, ei ole lähtölistalla. Monosen poissaollessa muissa palkintosijoissa ja stipendeissä vahvimmin kiinni ovat Tomi Halme ja Jussi Kumpula, jotka eivät kauden aikaisemmissa osakisoissa ole kohdanneet kertaakaan. Miesten välillä on tulossa mielenkiintoinen otatus, johon Halme lähtee reilun kahdeksan pisteen etumatkalla.
Halmeen ja Kumpulan kannoilla kohti selkeää nelostilaa kolkuttelee Sami Vähänen, ja hänen takanaan arvuutellaan ohittaako kolmikko Pekka Itävuo, Mark Lee ja Antti Mäkinen Monosen kolmessa kisassa keräämän pistemäärän.
Molemmissa sarjoissa kärkiletkoihin löytyy lisäksi useita sellaisia juoksijoita, jotka eivät ole kiertäneet kauden aikana muita Trail Tourin kisoja.
BUFF® Trail Tourin pistetilanne
43km:n lähtökiihdytyksessä nähdään tänäkin vuonna Henri Ansio (keskellä) ja Tomi Halme (oikealla). Kuva: Aapo Laiho 2015
Ultra Trail Tourin raskas finaali
Kolmen kisan Ultra Trail Tour Finland saa Kolilla arvoisensa päätöksen Herajärveä kahdesti kiertävällä 131km:n matkalla. Raskaan reitin ja syksyisten olosuhteiden vuoksi tulossa on sarjan vaativin kisa, vaikka Karhunkierroksella (160km) ja Pallaksella (134km) matka on pidempi.
Matkan selvittäminen 26h:n maksimiajassa on kova urakka jopa kisan kärkipäälle, sillä se vaatii vähintään 5km/h keskinopeutta olosuhteista riippumatta. Lopputuloksiin pääsee luultavasti alle puolet lähtijöistä, ja keskeytykset voivat muuttaa kärjen järjestystä moneen kertaan.
Suomen sitkeimmän polkujuoksijan viittaa sovittelevat hartioilleen miehissä Mikael Heerman ja naisissa Saara Päätalo, jotka lähtevät viimeiseen koitokseen ennakkosuosikkeina ja selvässä pistejohdossa. Ultramatkoilla mitään ei kuitenkaan ole kuulutettu etukäteen kirkossa. Raskas matka vaatii veronsa, ja yllätyksiä voi tapahtua.
Kohti komeaa kauden päätöstä ovat matkalla miehissä myös Marko Sarkkinen, Mika Vänni ja Tommi Kurola, joiden keskinäinen loppujärjestys on vielä täysin auki. Vahvaa suoritusta voi odottaa myös Ville Maksimainen, joka onnistuessaan voi jopa ohittaa edeltävän kolmikon, vaikka on kerännyt vasta yhdet osakilpailupisteet.
Lähtölistalta löytyy myös kaksi erittäin kiinnostavaa nimeä, joilla ei edellisistä kisoista ole pisteitä: Juuso Simpanen on väläyttänyt kauden aikana huikeaa potentiaalia, mutta ei vielä ole päässyt Ultra Tourin kisoissa maaliin. Jos Simpasen tällä kertaa välttyy vastoinkäymisiltä, on odotettavissa kova noteeraus. Potentiaalia löytyy myös Pietarin SableX.teamin Alexei Sobolevilta, joka on Trail Tourin lyhyemmissä kisoissa ollut kärkipäässä.
131km:n taipaleelle lähtee viisi naista, joista kakkostilalle vahvimmin on tarjolla Ryläyksen pitkäaikainen ystävä Anne Rauhamäki. Kolme muuta sitkeää ovat Laura Lakio, Marianne Zaikova ja Laura Järvinen.
Koko Ultra Trail Tourin 425km:n yhteismatkan selvittämiseen on mahdollisuuksia neljällä naisella ja yhdeksällä miehellä.
Mikael Heerman on valmistautunut huolellisesti ja tavoittelee kauden kolmatta Ultra Trail Tour -osakisan voittoa. Kuva: Aapo Laiho, NUTS Karhunkierros 2016
14km ja 87km täydentävät viikonlopun
Vaarojen Maratonin 87km on Suomen perinteisin polku-ultra. Haasteeseen vastaa noin 80 juoksijaa. Suosikkeihin lukeutuvat miehissä Antti Lepistö, Jani Riissanen ja Juha Lehtonen ja naisissa Piia Siitonen ja Latvian Baiba Mocane.
14km on uudistetun reitin ansiosta yksi Suomen hienoimmista lyhyen matkan polkukisoista. Matkalla on runsaasti nousua ja paljon pientä teknistä polkua, mutta myös vauhdikkaita polkuosuuksia. Uutta reittiennätystä kellottamaan lähtevät miehissä pidemmilläkin matkoilla hyvin menestyneet Eetu Nordman ja Miikka-Pekka Rautiainen ja naisissa Nina Jämsén. Kärjessä nähdään varmasti myös uusia nimiä, sillä Vaarojen Maratonin pikamatka on perinteisesti ollut mm. lähialueen junioriurheilijoiden suosiossa.
Vaarojen Maratonin viimeinen maaliintulo on sykähdyttävä kokemus. Tänä vuonna 131km:n juoksijoita riittänee aivan puolille öin. Video: Terho Lahtinen