NUTS Ylläs Pallas kerää juoksijat jälleen Lapin tuntureille, ja tapahtuman mittakaava pysyy viime kesän ennätystasolla. Hurjimmat kestävyyshirmut ovat jo suorittaneet oman osuutensa yli 300 kilometrin mittaisella NUTS Distance 300 -reitillä, ja ensimmäiset “tavallisten” kisamatkojen juoksijat singahtavat matkaan perjantaina 8.7. puolilta päivin.
Osa kotimaan huipuista palauttelee alkukesän ulkomaan kisoista tai valmistautuu vielä edessä oleviin koitoksiin, mutta varsinkin 37km:n Buff Trail Tour -matkalla taso Ylläksellä on erittäin kova. Myös muilla matkoilla riittää kovia menijöitä, vaikka kaikissa sarjoissa ei lähtölistalta esiin nousekaan ilmiselviä suosikkeja. Tämä jättää tilaa uusille nimille nousta kärkeen. Myös ulkomaalaisosanotto näyttää runsaalta, ja tästä joukosta voikin nousta mitalisijoille myös Suomen poluilla vieraampia nimiä.
Jututimme muutamia kärkinimiä kisan alla. Käsittelemme sarjat aikataulun mukaisessa järjestyksessä:
66km Hetta-Pallas
Suomen ehkäpä perinteisin vaellusreitti saa NUTSin käsittelyssä lisämutkan Ounasjoen varteen Ketomellaan, mikä kasvattaa matkaa perusreitistä noin kymmenellä kilometrillä. Juoksijat saavat kaupan päälle Hietajärven upeita hiekkakankaita ja satakunta lisänousumetriä.
Miesten sarjassa suosikin viittaa sovitellaan kokeneiden Markku Kouvan ja Jani Virran harteille, mutta yli 270 ilmoittautuneen joukosta löytyy heille varmasti kovia haastajia.
Polkujuoksun MM-kävijä Markku Kouva on nähty ultramatkan lähtöviivalla viimeksi kolme vuotta sitten.
– Hetta-Pallas on minulle valmistava kisa UTMB:n CCC-matkaa varten. Tällä reitillä en ole aiemmin juossut, ja odotankin hienoa reissua yhdellä suomen tunnetuimmista vaellusreiteistä, Kouva kertoo.
Naisten 66km:lla ennakkosuosikeihin kuuluvat ainakin Riitta Paasio ja Riina Kuuselo. Myös naisten sarjassa yli 200 juoksijan nimilista varmistaa, että mukana on paljon muitakin vauhdikkaita menijöitä. Paasio oli kisassa viime vuonna toinen, ja lähtee hyvillä mielen ja innoissaan matkaan kauden ensimmäiseen kisaansa.
– Juoksin saman reitin myös viime vuonna ja se oli oikein hieno kokemus, joten halusin tänä vuonna ehdottomasti uudestaan mukaan. Tavoitteena on saada hyvä ja ehjä juoksu. Minulla oli keväällä vähän terveysongelmia, mutta kesän treenit sujuneet mukavasti, joten ihan luottavaisin mieli lähden matkaan, Paasio tuumii.
160km Hetta – Ylläs – Äkäslompolo
Ultra Trail Tourin keskimmäinen osakisa, sadan mailin rypistys Hetasta Pallaksen, Äkäskeron, Ylläksen ja Kesängin kautta Äkäslompoloon on tunturijuoksua parhaimmillaan. Lähtölistalla on 22 naista, mutta miehiä jopa yli 100. Listalta löytyy kaksi ilmeistä suosikkia: naisissa viime vuoden voittaja Irene Päärni, ja miehissä NUTS Karhunkierroksen suvereeni ykkönen Tomi Mikkola.
Päärni kertoo treenailleensa viime vuoden lopusta muun elämän ja töiden kuormittavuuden vuoksi vain fiilispohjalta ilman valmennusta. Juoksu, sali ja kaikenlainen ulkoilu on ollut kuitenkin mukana koko ajan. Päärnin kuvauksesta heijastuu monen muunkin juoksijan motivaatio NUTS Ylläs-Pallaksen osallistumiseen:
– Reilu kuukausi sitten päätin ex temporena päätinkin lähteä Ylläkselle kun pyydettiin seuraksi. Ylläksen reitti ja maisemat ovat upeat, ja samalla saa tehtyä lomareissun. Siis miksipä ei lähteä nauttimaan 160km matkasta ja tavoittelemaan oman viime vuoden ajan alitusta kun kelikin suosii!
Päärnin viime vuoden aika oli 24:48:18, joten mielenkiinnolla seurailemme, rikkoutuuko harvinainen 24 tunnin haamuraja. Päärniä kirittää Karhunkierroksen 166km:n kakkonen Laura Petäjämäki, jonka mahdollisuudet koko Ultra Trail Tourin voittoon paranivat merkittävästi, kun Heli Sisto joutui koronapalauttelun vuoksi pudottamaan matkasta satasen pois ja juoksee 66km:n sarjassa.
Miesten Ultra Trail Tourin suurin suosikki Tomi Mikkola kertoo valmistautumisen sujuneen tällä kertaa hyvin vaihtelevasti.
– Astuin viikkoa Karhunkierroksen jälkeen avioliittoon ja matkailimme kesäkuulla Euroopassa, minkä vuoksi pidin normaalia kevyemmän palauttelujakson. Pari viikkoa sitten luottamusta herättävä vire alkoi syntyä, ja nyt tunnen olevani innokkaan valmis Ylläksen perusmatkalle. Aloitan juoksun rauhallisesti ja annan juoksumoodin napata mukanaan. Omaa ennätystä ja eheää juoksua lähdetään hakemaan. Kuvittelen, että kisa sijoituksista alkaa vasta Yllästunturin tienoilla, Mikkola arvelee.
Mikkolalle kaivattua vastusta ja kiritystä antaa ainakin slovakki Marián Priadka. Kotimaan urhoista mitalisijoja uumoillaan Karhunkierroksella tasaisen nousujohteisen juoksun tehneelle Mikko Ojalalle ja viime vuoden 100km:n matkan voittajalle Jari Särkijärvelle.
Särkijärven kisasuunnitelma on selvä ja valmistautuminen vakaalla pohjalla:
– Karhunkierroksen jälkeen olen saanut tehtyä kaksi hyvää treeniviikkoa, mikä tekee tämän vuoden kokonaissaldoksi neljää hyvää viikkoa. Katteettoman itseluottamuksen vallassa shampanja on jo kylmenemässä ja podium on ainoa tavoite!
100km Pallas – Ylläs – Äkäslompolo
Perjantaina keskiyöllä Pallakselta starttaava 100km:n matka on yöttömän yön juoksua parhaimmillaan. Alkumatkasta juoksijat pääsevät hyvissä voimissa Lommoltunturin kupeeseen ja aamuyön hämyssä Rauhalan huollon jälkeen alkavaan kerojen ketjuun, joka huipentuu Äkäskeron upeisiin maisemiin Pallaksen suuntaan.
Satasen lähtölistalta löytyy noin 180 miestä ja vajaat 70 naista, mutta ylitse muiden nousevia suosikkeja on niukasti. Naisten kärkipäähän mahdollisuuksia on ainakin Annikka Koivulla, Annika Vaaralla ja Petra Peuhulla. Miesten ilmeisimpiin mitaliehdokkaisiin kuuluu Juho Kunnari. Toivottavasti porukasta nousee myös uusia onnistujia Suomen polku-ultrien huipulle!
Juho Kunnari kertoo olevansa Ylläksellä lomamatkalla perheen kanssa, ja päätyi osittain sen vuoksi starttaamaan satasella.
– Meiltä kisaa perheestä kaksi juoksijaa ja jatketaan reissua lasten kanssa Norjan puolelle. Matkat piti sen takia valita siten, että lapset eivät ole yksin liian pitkää aikaa. Juostaan siis 66 ja 100km, kertoo Kunnari.
– Oma päätähtäin on tänä vuonna UTMB, joten sen puolesta 160km olisi liian paljon tässä vaiheessa kesää. Karhunkierroksen jälkeen on ollut flunssaa ja mökin rakentelua joten valmistautuminen ei aivan optimaalista ole ollut, mutta nyt olen kunnossa ja hyvin mielin lähdössä. Tarkoitus on myös kokeilla nauttia enemmän hiilareita mitä aiemmin. Kelin pitäisi olla hyvä, niin hyvällä juoksulla toivoisin pääseväni 11h pintaan, Kunnari suunnittelee.
37km Äkäslompolo – Ylläs – Äkäslompolo
Lauantaina klo 12 starttaava 37km on Buff Trail Tourin kolmas osakisa ja houkutellut varsinkin miesten puolella erittäin kovatasoisen joukon juoksijoita. Voittotaistelusta odotetaan muodostuvan Juho Ylisen ja Mårten Boströmin kaksinkamppailu, mutta myös Markus Rannankarilla, Simo-Pekka Finckellä, Tuomas Karilla ja Latvian Janis Kumsilla on sanansa sanottavana mitalien jakamisessa.
Naisten kisassa kovimpana suosikkina matkaan lähtee Pirjo Saukko, jonka lisäksi kärkiletkaan odotetaan mm. Marika Krohnsia, Maija Kaisanlahtea, Heidi Maarasta, Liisa Jurmua, Sofia Pellonperää ja varsinkin kotipoluillaan juoksevaa Riikka Tulppoa.
Kahden kisan jälkeen Buff Trail Tourin pisteissä ykkösenä olevan Saukon valmistautuminen Ylläkselle on sujunut hyvin. Viime vuonna Saukko sijoittui kisassa kolmanneksi ajalla 3:36:03.
– Olen saanut tehtyä hyviä treenejä, vaikka viikon jouduinkin tekemään korvaavaa treeniä. Katsotaan, josko saisin petrattua viime vuoden aikaani, Saukko toivoo.
Ylinen kertoo juosseensa tänä kesänä edellistä enemmän poluilla ja nousumetrejäkin on tullut mukavasti. Vuosi sitten Ylinen voitti kisan ajalla 2:48:07, mutta passaili lopussa, kun Juuso Simpasen vuode 2019 reittiennätys 2:39:36 karkasi ulottumattomiin.
– En ihmettelisi, vaikka päästäisiin Boströmin kanssa muilta karkuun jo melko nopeasti, arvelee Ylinen. – Omassa kisassa ratkaisevassa roolissa on se iso alamäki Ylläksen huipulta kohti Kellokasta. Jos sen selvitän kunnialla ja ilman suurta reisien jumitusta, niin uskon kisan tulevan vahvasti maaliin asti. Jos taas hyytyy ennen loppureitin vauhdikasta osuutta, niin varmasti tulee porukkaa ohi. Reittiennätys menee varmasti rikki lauantaina, mutta silloin nähdään, että kuka sen saa nimiinsä!
Viime vuoden 66km:n voittaja Tuomas Kari on kuntouttanut jo useamman kuukauden maaliskuussa diagnosoitua rasitusosteopatiaa, joka ei ole vieläkään täysin parantunut.
– Valmistautuminen on mennyt vamman sallimissa rajoissa. Oikeastaan vasta 2–3 viikon verran paikat ovat alkaneet kestämään pidempiä juoksulenkkejä. Sen myötä kunto on vahvasti ns. rakennusvaiheessa, ja tavoitteena lauantaina on nauttia kisafiiliksestä ja katsoa miten kroppa ottaa 37km vastaan. Kisa toimii itselle samalla testinä, että miten lähden tästä eteenpäin viemään harjoittelua kohti elo-syyskuun kisoja, Kari kertoo.
Kovia maantietuloksia kellottanut Markus Rannankari starttaa pitkästä aikaa Trail Tourilla.
– Polkuja on tullut juostua selvästi aiempaa vähemmän, mutta ihan hyvässä kunnossa miehen pitäs olla, joten eiköhän sitä intoudu palkintosijasta taistelemaan jos nyt ei pitkästä aikaa maisemien ihailuksi mene. Ehkä Ylisen & Boströmin vauhtiin ei viitsi lähteä, mutta jospa esim. ikinuoren S-P Fincken kanssa matkaa taitetaan himmeimmästä mitalista taistellen, Rannankari visioi lauantain kisaa.
15km Äkäslompolo – Kesänki – Äkäslompolo
Tapahtumaviikonlopun ohjelmaan kuuluu myös 15 kilometrin pyrähdys Kellokkaan ja Kesängin maisemissa. Selvästi muita matkoja lyhyempi juoksu tarjoaa mahdollisuuden vauhdinpitoon ja tarjoaa tekemistä myös pidempien kisojen osanottajien perheenjäsenille.
Nimekkäitä lähtijöitä löytyy varsinkin naisten puolelta. 15km:n viivalla on mm. Trail Tour -matkoilla menestynyt Julia Silvennoinen ja 37km:n viime vuoden kakkonen Minna Syvälä, joka lähtee matkaan vauhdinpito mielessä, ja iloitsee siitä, ettei tämän pituiseen kisaan tarvitse suunnitella ravitsemusta sen tarkemmin.
Toivotamme kaikille juoksijoille mahtavaa lenkkiä ja onnistunutta juoksua! Muistakaa nauttia matkasta, se on tärkeämpi kuin tulos (paitsi ehkä reittiennätystä tavoitteleville 🙂 )
Kisan seurantaan parhaat kanavat ovat NUTS Trail Running Instagram ja Facebook. Jaamme mahdollisuuksien mukaan uutisia myös trailrunning.fi:n instassa.