Polku- ja vuorijuoksun EM-kisat käydään 31.5.-2.6. Ranskan Annecyssä. Viikonlopun mittelöissä Suomea edustavat polkujuoksupuolella Anna-Stiina Erkkilä, Tuomas Kari ja Juho Ylinen. Vuorijuoksussa Suomen pienen mutta sitäkin vahvemman tiimin muodostaa Susanna Saapunki.
Vuorijuoksussa kisataan kaksi kisaa. EM-kisat käynnistyvät perjantaina 31.5. Suomen aikaa klo 11:00 7,6 kilometrin mittaisella uphill-kisalla. Kisassa juostaan pääasiassa ylämäkeen, ja kokonaisnousua kertyy 980 metriä. Laskua ylämäkikisan reitillä on 60 metriä.
Naisten kisa alkaa klo 11:20, jolloin tulessa on suomalaisista ensimmäisenä Susanna Saapunki. Kisaennakon kirjoittamisen aikoihin Saapunki oli jo keskittymässä kisaan, joten häntä ei tavoitettu kommentteja varten.
Sunnuntaina 2.6. vuorijuoksijat kisaavat vielä 16 kilometrin mittaisessa up&down -kisassa. Tässä kisassa nousua kertyy 960 metriä ja laskua tasan 1000 metriä.
Polkujuoksussa juostaan yksi, 58 kilometrin mittainen kisa, jossa sekä nousua että laskua on 3500 metriä. Suomen naisedustajan Anna-Stiina Erkkilän tavoitteena on rikkonaisen kevään jälkeen saada tehtyä ehjä ja nousujohteinen juoksu.
— Tavoitteena on järkevä vauhdinjako, jotta voimia jää riittävän reippaaseen etenemiseen vielä viimeisellä nousu- ja laskuosuudella. Lähden taistelemaan täysillä, toivotaan että se riittää hyvään sijoitukseen, Anna-Stiina suunnittelee.
Anna-Stiinalla on ässä hihassaan tulevaa EM-starttia ajatellen. Hän nimittäin pääsi tutustumaan reittiin etukäteen kevään pienellä treenileirillä Annecyssä.
— Reitti koostuu kolmesta suuremmasta nousu- ja laskuosuudesta. Maasto on mukavan vaihtelevaa ja pääosin hyvinkin juostavaa. Viimeisessä nousussa tarvitaan pitoa ja tarkkuutta, jotta pysyy kapealla mutaisella polulla, joka etenee kaltevalla rinteellä kohti viimeistä huippua. Lopun laskuosuudessa olisi jaksavista ja kramppaamattomista jaloista varmasti iloa myös sijoitusten kannalta. Tällä reitillä alun sopiva maltti on valttia, kiteyttää Anna-Stiina reittitiedustelun havainnot
Miesten EM-kisaan Suomi saa kaksi kovaa juoksijaa, Tuomas Karin ja Juho Ylisen. Tuomas ei ole asettanut kisaan varsinaista sijatavoitetta.
— Vaikea arvioida omaa tasoa suhteessa muihin. Suuri osa kilpailijoista on sellaisia, joiden kanssa en ole aikaisemmin juossut, koska moni heistä juoksee yleensä pidempiä matkoja. 58 kilometrin EM-matka on siinä välimaastossa, että kisassa juoksee maraton- ja ultramatkojen juoksijoita ristiin. Tavoitteena on juosta omaa perustasoa paremmin. Silloin myös sijoitus tyydyttää, Tuomas miettii.
Annecyn sateisten säätiedotusten perusteella Tuomas arvelee, että tietyt pätkät varsinkin loppumatkasta ovat mutaisessa kunnossa. Tämä tehnee kisasta vielä astetta pitempikestoisen.
Myös Juho Ylinen totesi lähtölistat tsekattuaan pääsevänsä kisaamaan uusien tuttavuuksien kanssa, eikä siitä syystä ole asettanut itselleen tarkkaa sijatavoitetta. Sen verran Juho kuitenkin paljastaa tavoitteitaan, että onnistuneella juoksulla hän uskoo yltävänsä top-15 sijoitusten paikkeille.
Lämpötilan puolesta kisasää näyttää mukavalta, kun ei ole luvassa hellettä. Kelistä riippumatta Juho aikoo noudattaa energiasuunnitelmaa ja pyrkii saamaan riittävästi hiilihydraatteja sekä nesteitä heti alusta alkaen. Juhon tavoitteena on edetä jyrkimmät ylämäkipätkät riittävän rauhassa ja vastaavasti ylläpitää pitkillä tiepätkillä kovaa vauhtia.
Lauantaina Juholle on luvassa ajallisesti pisin kisa, johon hän on koskaan osallistunut, joten pientä jännitystä on hänellä ennen starttia, ja etenkin ennen kisan viimeistä 16 kilometrin etappia.
Suomen polkujuoksujoukkueen huollosta vastaavat Jussi Nokelainen ja Miko Ijäs. Vuorijuoksussa huoltajina toimivat Ville ja Kari Miettunen.
Polku- ja vuorijuoksun EM-kisojen tulosseuranta
Livestream European Athleticsin sivulla
Teksti: Polkujuoksun MM-työryhmä