Polkujuoksijat kokoontuivat toukokuun viimeisenä viikonloppuna koleaan Kuusamoon ottamaan mittaa Karhunkierroksesta, talven aikana rakennetusta kunnosta ja vähän toisistaankin. Kisaa sävytti sateinen ja sumuinen sää, joka toi ennestäänkin rankkaan urakkaan lisähaastetta, mutta päällimmäiseksi jäi kuitenkin ilo tapahtuman paluusta koronaa edeltäneeseen mittakaavaan ja ison osallistujajoukon yhdessäolon luoma tunnelma.
Tällä kertaa kisaraportit ovat kolmessa osassa. Lue 55km:n raportti tästä. Tutustu myös 83, 34 ja 13km:n raporttiin.
Siston ensimmäinen iso voitto
Naisten 166km:n kisa näytti pitkään olevan kahden kauppa. Dynafit Finlandin Heli Sisto ja Team Raholan Laura Petäjämäki taittoivat matkaa lähes tasatahtiin 110 kilometriä Oulangan huoltoon asti. Aloite oli koko ajan Sistolla, joka toimi parivaljakon vetojuhtana.
Oulangan huollosta Petäjämäki irtautui ensimmäisenä, mutta pian huollon jälkeen Sisto alkoi kuroa kaulaa ja tuli loppumatkan itsekseen. Sisto kirjasi tulokseksi 26:22:15 ja otti ensimmäisen voittonsa kotimaan suurimmissa polkujuoksukisoissa. Hienoa kehitystä!
— Kisa sujui oikein hyvin, ja olen todella iloinen ja onnellinen voitosta! Lähdin suunnitelman mukaisesti omaa vauhtiani. Varusteet ja vaatetus oli juuri oikeanlainen, eikä edes sade haitannut menoa. Energiansaanti meni nappiin, huolto toimi, ja juoksu kulki mainiosti! Reitti oli loppupuolella vähän haastavassa kunnossa, ja pitkä matka alkoi tuntua jaloissa, mutta hyvävoimaisena ja erittäin tyytyväisenä saavuin maaliin, hehkutti Sisto.
Jännittävän kisasta teki Laura Petäjämäki, joka tyttönimellä Salminen on menestynyt monen eri lajin ultrakisoissa. Petäjämäki joutui loppumatkasta luopumaan voittotaistelusta, mutta säilytti kakkosijansa ajalla 27:23:34, vaikka hänen vauhtinsa hidastui selvästi viimeisellä 20-30 kilometrillä.
Kolmannen sijan vei tasaisesti edennyt Polkujuoksupoppoon Nina Repo, joka sai Basecampin jälkeen Petäjämäkeä 45 minuuttia kiinni. Tuloksella 27:43:34 eroa jäi tasan 20 minuuttia, mutta Repo tuskin silti oli sitä mieltä, että matka loppui kesken.
Mikkola löysi hyvän matkavauhdin
Tomi Mikkola lähti selkeänä ennakkosuosikkina NUTS Karhunkierroksen satamailiselle, vaikka ensimmäiselle satamailiselleen lähtenyt 83km:n reittiennätysmies Jussi Kumpula oli vahva haastaja.
Team Nouxin Mikkola otti paikkansa kärjessä heti lähtöviivan ylityksen jälkeen ja piti sen varmasti loppuun asti. Tuloksella 18:51:57 Mikkola liittyi harvalukuiseen 20 tunnin alittajien joukkoon NUTS Karhunkierroksen edestakaisella matkalla, vaikka reitin pidennys rankaisi kelloa selvästi.
Mikkolalla ei ollut paras mahdollinen jalka kisassa, mutta suurempia ongelmia ei ollut, ja mies sai tehtyä tasaisen suorituksen.
— Löysin päivän vireeseen nähden hyvän oman vauhdin ja sitä menin sitten liiemmin muista välittämättä. Lopussa tietysti pääsin taistelemaan väsymystä vastaan, mutta ihan kivasti sain kuitenkin pidettyä vauhtia yllä. Kaiken kaikkiaan oli oikein mukava päivä, ja oli siistiä jakaa tsemppejä puolin ja toisin muiden matkalaisten kanssa. Tästä nyt hyvä jatkaa UTTF-kiertuetta kohti Yllästä, päätteli Mikkola.
Jussi Kumpula huokaili kisan jälkeen uupuneena mutta tyytyväisenä kakkossijaan, joka irtosi ajalla 20:43:37. Kumpula sai samalla täyteen mitalisuoran neljältä eri NUTS Karhunkierroksen matkalta.
— Eka 100 mailin kisani oli kyllä pitkä ja raskas reissu. Syömisen kanssa oli ongelmia, kun normaalisti hyvin maistuvat geelit ja muut eväät olivatkin tällä kertaa vastenmielisiä. Matka alkoi painaa ennen Basecampin toista huoltoa, ja sen jälkeen kilometrit tuntuivat todella pitkiltä. Viimeiset tunnit olin ihan puhki, mutta sinnittelin maalia kohti. Sain myös erinomaista vetoapua eräältä 55 km:n juoksijalta loppumatkalla, mikä oli todella mukavaa. Kisa onnistui kuitenkin vaikeuksista huolimatta kohtuullisen hyvin.
166km:n miesten pronssisijaa piti Basecampin paluuhuoltoon asti hallussaan Juho Kunnari, jolle sija oli tuttu jo viime vuodelta. Tällä kertaa Kunnarille riitti kuitenkin reilut 140km, ja mies jatkoi matkaa Basecampista raatobussilla.
Kolmospaikan otti tässä kohtaa haltuunsa Kunnarin seuratoveri ja viime vuoden nelonen, Tampere Trail Runningin Mikko Ojala. Ojalan matka oli harvinaisen nousujohteinen. Menomatkalla Basecampin väliajoissa mies oli sijalla 37, Oulangan huollossa 21. ja kääntöpaikalla saapuessa 11. ja paluumatkalle lähtiessä jo 8.
Palatessa Ojala napsi selkiä yksi kerrallaan edellä menevien matkanteon hyytyessä tai keskeytyessä kokonaan, ja ylitti maalilinjan ajassa 22:54:58. Ojalan paluumatka kesti vain 1h25 enemmän kuin meno, eli hän sorvasi kärkijuoksijoista tasaisimmat puoliskot. Esimerkillinen suoritus, jossa kokemus, hyvä suunnitelma ja sen pitäminen osuivat nappiin!
— Kisa meni aika lailla suunnitelman mukaan. Pyrin pitämään mahdollisimman tasaisen vauhdin koko kisan ajan. Tavoitteena oli parantaa viime vuoden aikaa puolella tunnilla, eli alittaa 23h. Alussa päästin nopeammat ohi ja keskityin täysin omaan juoksuun. Tiesin jo viime vuoden kokemuksella, että tämä taktiikka on toimiva, enkä ottanut hirveästi paineita sijoituksesta. Oikea polvi hieman vaivasi tulomatkalla Oulangan huollosta saakka. Basecampin huollossa kuulin olevani kolmas, ja silloin päätin lyödä kaikki peliin ainakin niin pitkään kuin polvi kestää. Kesti onneksi maaliin saakka, kertasi Ojala tyytyväisenä.
NUTS Karhunkierros tulokset: nutskarhunkierros.fi/fi/
Kisakuvat: NUTS kuvapankki
Lue myös 55km:n kisaraportti ja 83, 34 ja 13km:n raportti!