Lapin kesä, Ylläs-Pallastunturin upeat polut ja NUTS Ylläs Pallas – yhdistelmä, joka houkuttelee vuosi vuodelta enemmän polkujuoksijoita kesäiseen kokoontumiseen Äkäslompoloon. Tämän vuoden kisaan on ilmoittautunut ennätysmäiset lähes 2000 juoksijaa peräti 20 eri maasta.
Liikutaan siis mittakaavassa, jolla on jo huomattavaa merkitystä Lapin kesämatkailulle, mutta ennen kaikkea tiedossa on upeita elämyksiä isolle joukolle juoksijoita, jotka vievät polkujuoksun ilosanomaa eteenpäin omissa ympyröissään.
Tässä artikkelissa esitellään lyhyesti 15-160 kilometrin matkojen suosikit ja muutamien juoksijoiden ennakkotunnelmat. Lisäksi tapahtuman ohjelmassa on lasten juoksuja ja jo maanantaina alkanut 326km:n mittainen NUTS 300, jonka voiton ehti jo napata Max Moberg uudella upealla reittiennätyksellä 52:23:30.
Kisan johtajan Eppu Lumpeen sanoin voimme jo etukäteen kiteyttää NUTS Ylläs Pallas -viikon: “Hieno kisa tulossa, ja aivan kertakaikkisen mahtava meininki!”
15km – Äkäslompolon “pikamatka”
15km:n reitti sisältää vauhdikkaita polkuja Äkäslompolon ja Kesänkijärven ympäristössä. Reitillä noustaan myös Kesängin tiukka Pirunkuru, ja nousua kertyy yhteensä 360m.
Kisassa on mukana monia perheitä ja pidempiä matkoja juoksevien perheenjäseniä, mutta varsinkin naisten kisasta on tulossa myös urheilullisesti kovatasoinen.
Viime vuoden voittaja Julia Silvennoinen oli listoilla vielä viime päivinä, mutta jättää kisan väliin. Kärkisijat ratkaistaneen viime vuoden hopeamitalistin Minna Syvälän ja kotipoluillaan juoksevan Riikka Tulpon kesken, mutta mielenkiintoista on nähdä myös vielä 14-sarjalaisen Helka Keski-Säntin juoksu. Alun perin 15km:n suosikkeihin lukeutunut Sofia Pellonperä vaihtoi viime tingassa 37km:lle, joten hänen vauhtiaan päästään näkemään Buff Trail Tourin kärkitaistossa.
Miesten lähtölistalta toimittajan asiantuntemus ei riittänyt poimimaan ennakkosuosikkeja, mutta jos vanhat merkit pitävät paikkansa, Tuomo Kuisma ilmestyy listalle viime hetkellä ja pokkaa voiton.
37km – Buff Trail Tour Finland
37km:n kisareitti kiertää Äkäslompolosta latupohjaa Ylläsjärvelle, josta ylitetään Yllästunturi, lasketellaan Kesänkijärvelle, noustaan Pirunkurua Kesängille. Loppumatka rallatellaan vauhdikkaita polkuja loivaan alamäkeen takaisin Äkäslompoloon. Nousua kertyy 1137m.
Miesten 37km:lla Suomen polkujuoksun ykköstykki Juho Ylinen lähtee hakemaan kolmatta peräkkäistä voittoa. Odotettavissa on tiukka kisa, sillä mukana ovat Dynafitin kovat talliurheilijat, Slovenian Luka Kovacic ja Italian Gabriele Pace. Kotimaan kärkinimistä viivalla ovat mm. Otto Saikkonen ja Eetu Nordman.
— Voitosta lähden juoksemaan, ja näyttää siltä, että tosissaan pitää vetää. Kovaa varmasti mennään, ja saattaa reittiennätys myös uusiutua sen myötä, arvioi Ylinen, jonka hallussa ennätys 2:34.08 on viime vuodelta.
Keväällä Ranskassa Ylinen joutui katselemaan kisassa Kovacicin selkää. Nyt reitti on Yliselle sopivampi, ja mies on kovassa kunnossa. Sen osoittaa mm. tuore ratakympin ennätys 31:03,07.
— Kovacic kilpailee myös skimossa, joten varmaan täytyy pyrkiä alun helppo osuus Ylläsjärvelle pyrkiä vetämään kovaa, kun helpomman alustan juoksussa on vire ihan hyvä tällä hetkellä, miettii Ylinen.
— Loppuun pitää säästää riittävästi voimia, kun Pirunkurun nousun jälkeen on tarjolla pääasiassa nopeaa ja helppoa polkua. Mäkireenit ovat olleet nyt MM-kisojen jälkeen vähissä, mutta luotan sinne tehdyn työn kantavan myös Suomen tuntureille. Odotan siis kisasta tiukkaa kaksinkamppailua, ja saa siihen muutkin hypätä kyytiin!
Naisten kisassa lähtölista näyttää tasaiselta, sillä Anna-Stiina Erkkilä perui osallistumisensa viikon päässä odottavan Dolomyths-kisan takia. Suosikin viittaa sovitellaan Karhunkierroksen 55km:n ykkösen ja Hetta-Pallaksen moninkertaisen voittajan Maija Oravamäen harteille, mutta kokeneella Anni-Maija Finckellä on varmasti myös kisassa sanansa sanottavana.’
Muita kärkinimiä ovat Buff Trail Tourin yhteispisteiden kakkonen Laura Alestalo, usein kärkipäässä keikkuva Maija Kaisanlahti, sekä Sofia Muinonen, Greta Sariola, Lotta Kirvesmies ja kisan alla 15km:lta pidemmälle matkalle hypännyt Sofia Pellonperä. Myös uusilla nimillä on tilaa nousta esiin. Toivotaan siis yllätyksiä!
Viime tingassa lähtölistalle ilmestyikin todellinen yllätysnimi, hiihtäjä Riitta-Liisa Roponen. Näin Roponen raportoi tunnelmista Instagramissa:
— Tuosta noin vaan sain hyvän ajatuksen lähtä juoksemaan Ylläkselle 37km polkujuoksun. Jännitystä lisää se etten oo koskaan jalkasin edenny niin pitkästi ja reitti tulee olemaan haastava kaikessa kauneudessaan. Rakastan haastaa itseäni erilaisissa koitoksissa, vaan saa nähä kuinkä nyt käy ja kuinka hyvänä ideana pidän tätä lauantai-iltana, mutta varmaa on se että aion nauttia matkasta!
66km Hetta – Pallas
Suomen perinteisin ja ehkä hienoin vaellusreitti Pallaksen tunturiketjun yli on kisassa täydennetty Ketomellan kierroksella. Näin reitille saadaan yksi huoltopiste tien varteen ja juoksijoille mukava pätkä hienoa Hietajärven kangasmaastoa. Nousua matkalla on 1490m.
37km:n tapaan selkeimmät ennakkosuosikit löytyvät miesten puolelta, kun taas naisissa tilanne vaikuttaa tasaisemmalta. Karhunkierroksen 83km:n kakkonen, virolainen Maarja Mägi lienee vahvin ehdokas podiumin keskipallille, haastajina mm. Marika Krohns ja Teija Lehtimäki.
Miehissä mielenkiinto kohdistuu erityisesti Juuso Simpasen suoritukseen, mutta tiukaa vastusta antavat vasta kaksikymppinen Petrus Genas ja kokeneet Jari Särkijärvi ja Ville Mäkelä. Simpanen ottaa kisan UTMB:n kenraaliharjoituksena, mutta fiilistelee kisaa myös elämysnäkökulmasta:
— Siistiä päästä juoksemaan Lappiin pitkästä aikaa! Viime vuonna oltiin koko kesä Alpeilla, ja Lapin kesä jäi näkemättä.
— Tuntuma on ollut treeneissä tosi hyvä, ja kunto menee mukavasti eteenpäin. Olen panostanut treeneissä paljon energian ottamiseen, jotta virta riittäisi vuorten ylityksiin yli 20 tunnin reippaassa suorituksessa. Ylläksellä testailen UTMB:n energiastrategiaa kisatilanteessa, ja samalla haen vahvaa juoksua alusta loppuun. Tavoitteeksi olen asettanut 5h 30min alituksen. (Huom, vasta kahdesti juostun matkan reittiennätys on 5:46:09, Tuomas Kari 2021.)
— Valitsin 66 kilsan matkan, koska en ole sitä koskaan aiemmin juossut kisassa ja uskon, että palaudun tuosta matkasta melko nopeasti. Tarkoitus on jäädä kisan jälkeen pohjoiseen harjoittelemaan pariksi viikoksi, Simpanen suunnittelee.
Petrus Genas lähtee Ylläksen matkaan mielenkiinnolla ja odottavaisin tunnelmin. Viime vuonna mies oli kisan seitsemäs ajalla 6:50:37. Tänä vuonna taskussa on jo NUTS Karhunkierroksen 83km:n voitto, joten kehitystä on tapahtunut. Mutta kuinka paljon, ja riittääkö se Simpasen vauhtiin?
— On kivaa nähdä, miten vuoden mittainen juoksuharjoittelu vaikuttaa loppuaikaan. Kipinä tähän lajiin syttyi viime vuonna samaisessa kilpailussa, ja silloin hiihtäjästä tuli juoksija.
— Valmistautuminen on sujunut kohtalaisen hyvin. Karhunkierroksen jälkeen pari viikkoa meni lomaillessa, mutta hyvä niin, sillä kroppa palautui täysin, ja säästyin jälkivammoilta. Työn tuoma kuormitus on hieman hankaloittanut harjoittelua, ja treeniaika on ollut välillä kortilla, mutta uskon olevani kilpailukykyisessä kunnossa, kunhan kaikki menee putkeen.
— En ole asettanut itselleni tavoitteita kisaan, mutta on selvää, että poluille lähden taistelemaan ja antamaan kaikkeni. Ennuste lupaa erinomaista keliä, joten säätä ei voi syyttää, jos alkaa painamaan. Energiat on hankittu, ja torstain agendana on hommata viimeiset pakolliset varusteet. Rikkoutuneiden kenkien tilalle tulee vielä uudet, eli iltasaunaan mennään kengät jalassa ja toivotaan, että ne toimivat kisassa. Mukava viikonloppu edessä – näissä karkeloissa osaa ottaa kaiken ilon irti ja nauttia urheilutunnelmasta!
100km Pallas – Ylläs – Äkäslompolo
Satasen ominaispiirre on kaksi suurta nousua kisan lopussa, ensin Ylläksen ylitys ja loppuhuipennuksena Pirunkurun nousu Kesängin yli. Kokonaisnousua on 2934m, joten alkumatkaakaan ei voi moittia tasaisuudesta.
Ylläksen Varkaankurun reitin ylläpitotöiden vuoksi reitin loppuosaa on tänä vuonna hieman muutettu, mikä tuo 100km:n ja 160km:n urakkaan jonkin verran lisää matkaa ja nousua. Reittiennätysten tavoittelijoille se tarkoittaa tavallista tiukempaa haastetta.
Naisten 100km näyttää ennakkoon erityisen mielenkiintoiselta. Lähtölistalta löytyvät mm. Britti Jo Meek ja jo vuonna 2016 Pallaksen 134km:n matkan voittanut Lisa Mehl. Suosikeihin kuuluvat myös Bengsin sisarukset Eevi ja Dagny.
NUTS Karhunkierroksen 83km:n voittaja ja viime vuoden Ylläs Pallaksen satasen kakkonen Eevi Bengs kertoi, ettei ole tehnyt kisaan tarkkaa suunnitelmaa.
— Tällä kerralla ajattelin katsoa huoltopaikat ja vähän suunnitella, kuinka paljon juotavaa otan mukaan. Viime vuonna odottelin 15km yhtä huoltoa, kun en tiennyt milloin se tulee. Tosi kiva lähteä taas kisaamaan, varsinkin kun siskoni Dagny on myös lähtöviivalla. Yritän pysyä hänen vauhdissaan mahdollisimman pitkälle.
— Odotan tiukkaa kisaa, hienoja luontoelämyksiä ja mahtavien ihmisten tapaamista. Olisi myös kiva päästä kovempaa kuin viime vuonna (12:25:46). Palautuminen Karhunkierrokselta on mennyt hyvin, olen yrittänyt henkisesti valmistautua hyttysiin. Kisaa edeltävä kohokohta on myös isäni Thomaksen vastaanottaminen maaliin NUTS 300:lta, kertoi Eevi Bengs.
Miesten kisassa kovia nimiä ovat Jani Virta, Risto Mägi ja Markus Räsänen. Erittäin mielenkiintoista on nähdä mukana myös Antti Parjanne, joka on aiemmin menestynyt pitänyt vauhtia matkoilla ja hoitovapaalla ollessaan asunut viime aikoina Äkäslompolossa.
— Sataselle lähtöön on kaksi syytä, paljastaa Parjanne. Ensimmäinen on se, että vaimo sai haluamansa matkan ja juoksee 66km. Hoidan sen aikaa lapsia, jolloin valinnaksi jäi 37 tai 100km. Toiseksi, lyhyempi matka olisi edellyttänyt tosissaan kisaamista, ja koko reitti on mulle tuttuja polkuja. 100km on matkana uusi haaste, enkä ole ennen juossut Pallas-Äkäskero -väliä. Pisin juoksemani matka on 96km, ja kisana Hetta-Pallas väli on pisin. Myös yöjuoksu voi tarjota elämystä, jos vain aamuvirkkuna pysyn hereillä lähtöön asti.
— Kauden päätavoite oli polku-MM, joten nyt voi hyvin kokeilla jotain muuta. Olen puolivuotisen hoitovapaan aikana harjoitellut määrällisesti varmaan enemmän kuin koskaan, joten pohjia pitäisi olla.
— Palattiin juuri kesälomareissulta Pohjois-Norjasta, jossa tuli juostua 7 suunnituskisaa ja muutama vuoren valloitus, joten en pääse ihan tuoreena lähtöviivalle. Nyt kun matka ja noususumma kasvoivat kisaviikolla, reittiennätystä tuskin kannattaa yrittää. Otan kisan enemmän elämyksenä. Saa nähdä, osaanko juosta riittävän rauhallisesti ja taloudellisesti, ja miten paikat kestää rasitusta, Parjanne mietiskeli.
160km Ultra Trail Tour Finland
160km yhdistää Hetta-Pallaksen 66km:n ja Pallas-Ylläksen 100km:n reitit. Nimellisesti 160km:n pituisen reitin todellinen pituus on reilut 165km ja noususumma 4017m.
Naisten kisassa itseoikeutettu voittajasuosikki on NUTS Karhunkierroksen 166km:lla huikean reittiennätyksen juossut Kaisa Tanskanen. Tanskanen kertoi ennakkohaastattelussa, että palautuminen Karhunkierrokselta on arjen haasteiden takia kestänyt pidempään kuin aiemmin, mutta tuntee nyt olevansa valmis kisaan.
— Tavoite oli päästä starttaamaan Pallaksella. NUTS Ylläs Pallas on kisa, johon halusin kaikkein eniten kolmesta UTTF-kisasta, ja toivoin vain, etten teloisi itseäni Karhunkierroksella. Olen kyllä tosi innoissani kisasta, Tanskanen hehkutti Trail Tour Finlandin ennakkovideossa.
Tanskanen aikoi tehdä kisasuunnitelman – tai useampiakin – vasta matkalla Ylläkselle. Irene Päärnin 2022 juokseman reittiennätyksen 21:49:20 Tanskanen arvioi erittäin kovaksi, ja totesi siihen yltämisen vaativan huippuonnistumista. Lue lisää Tanskasen mietteitä tästä artikkelista.
Miehissä vasta 20-vuotias Casper Höglund on tekemässä läpimurtoa Suomen polku-ultraajien eliittiin. Viime vuoden 66km:n matkan nelonen ehti toukokuussa Karhunkierroksen 166km:lla toiseksi ja on vahva ehdokas mitalipallille myös Ylläksellä.
— Lihaksisto on mielestäni palautunut mallikkaasti Karhunkierrokselta, vaikka en voi oikein verrata mihinkään. Kunnon treeniviikkoja sain pari mahtumaan kisojen väliin. Pisimmät juoksut olivat 35km:n luokkaa, ja ne tuntuivat hyvältä. Saa nähdä, mitä kroppa sanoo astetta pidemmästä juoksusta. Tällä kertaa on maasto tuttu, eikä mennä ensimmäistä kertaa, niin voi jo alusta aloitaa henkisen valmistautumisen Pirunkurun nousuun.
— Kisaan lähden tällä kertaa huoltojoukon kanssa. Toivottavasti se nopeuttaa huoltoja jonkin verran. Pyrin taas tasaiseen suoritukseen. 18 tunnin alitus olisi unelma, mutta alle 20h aikaan olen tyytyväinen, arvelee Höglund.
NUTS Karhunkierroksen voittaja Anton Aro odottaa Pallaksen ja Ylläksen maisemia kovasti. Mies ei ole käynyt kisapoluilla edes vaeltamassa, vaan hänen ainoat kokemuksensa Ylläkseltä ovat alppihiihtokisoista.
— Palautuminen Karhunkierrokselta on mennyt ihan jees, vaikka samanlaisista suorituksista ei ole aiempaa kokemusta. Pari viikkoa ihan kevyttä, sitten pari laadukasta treeniviikkoa, ja taas kevenneltiin. Treeniviikot olivat enemmänkin palautumisen tason tarkkailua ja kunnon ylläpitoa kuin kehittävää harjoittelua. Pari tehotreeniä, pari hallittua pidempää lenkkiä, ja tiiviistä fiilisten monitorointia. Ja jalat hoidin kuntoon ihan huolella, kertasi Aro kisojen välistä aikaa.
— Kisaa ennen on nyt utelias ja odottava fiilis. Suunnitelma on ehkä tylsästikin lähteä tekemään omaa vetoa, jos päivä tuntuu normaalilta. Pieniä muutoksia ravintoon tulee kokemuksen myötä, jottei tarvitse riskien hallinan takia huolloissa tasailla tällä kertaa. Ja silmävaivoihin on nyt lasit viritetty ja silmätipat hankittu, jospa ne auttaisi.
— Reitti on uusi jälleen, joten hienoa painella uuteen tunturiin. Ei tässä ole mitään syytä miksi ei ehjää hyvää, kontrolloitua vetoa saisi tehtyä, joten hyvillä mielin matkaan!
Matkassa on myös Karhunkierroksen kolmonen Verneri Teppo ja monta muuta kovaa karpaasia, joten jännittävä ja kovatasoinen kisa on luvassa.
Toivotamme hienoa juoksua kaikille osallistujille ja Lapin lumoa niin juoksijoille kuin tukijoukoille!
Trail Tour Finland pistetilanne
Lisätty artikkelin ensimmäisen julkaisun jälkeen tieto Riitta-Liisa Roposen osallistumisesta, Julia Silvennoisen poisjäännistä ja Sofia Pellonperän matkan vaihdosta 15 kilometriltä 37:lle.