Lauantaina 18.9. juostu Aulanko Tower Trail eteni odotusten mukaisesti, kun koko kauden tasaisen varmoja otteita esittäneet Anna-Stiina Erkkilä ja Juho Ylinen ottivat 22km:n matkan piikkipaikat heti alkumatkasta ja pitivät ne maaliin saakka. Molemmilla Aulangon voitto tarkoitti sitä, että Buff Trail Tourin kokonaistilanteessa lähimmät uhkaajat jäivät tavoittamattoman eron päähän ennen kauden finaalia lokakuun alussa Vaarojen Maratonilla.
Voittajien takana käytiin tasainen ja tasokas kisa seuraavista sijoista. Miesten mitaleista mittelivät Henri Ansio, Eetu Nordman ja Juuso Hakala ja heti heidän perässään ensimmäistä polkukisaansa juossut Samuel Heinonen ja kuudentena Tomi Mikkola.
Naisten muut mitalisijat jakoivat keskenään Yvonne Gunell ja Kaisa Laapas, joiden takana Minna Syvälä, Pauliina Pohja ja Marjo Taanila ratkoivat sijat 4-6. Gunell ja Laapas etenivät matkan lähes tasatahtiin, Gunell koko ajan hieman edellä. Muita hieman rauhallisemmin aloittanut Syvälä nousi loppumatkasta neloseksi, kun taas alkuun kakkossijalla edennyt Pohja jäi lopussa viidenneksi.
Erkkilän hauki uiskenteli kaislikossa
Nuuksio Classicissa hurjaan alkuvauhtiin yltynyt Anna-Stiina Erkkilä malttoi nyt ottaa alun kevyemmin, ja naisen vauhtihauki pysyi ainakin alun pari kilsaa kaislikossa. Erkkilän palautuminen Nuuksiosta oli sujunut erittäin hyvin, ja meno maittoi makeasti.
— Todella hyvä lento jaloissa, kivaa monipuolista ja mukavan juostavaa polkua tarjoili Aulanko tänä vuonna, iloitsi Erkkilä.
— Kun useampana vuonna juoksee samoja kisoja, huomaa eri tavalla mahdolliset edistysaskeleet omassa tekemisessä. Ei pelkästään ajan, vaan ennemminkin juoksutuntemuksen perusteella. Tänään yritin juosta järkevästi, ja ensi lauantaina selviää, kuinka hyvin siinä onnistuin, tuumi Erkkilä.
Erkkilän aika 1:45:09 oli vajaan minuutin parannus viime vuoteen, ja nykyisen reitin ennätys. Viikon päästä Erkkilän ohjelmassa Golden Trail -sarjan Skyrhune Ranskan Baskimaalla Pyreneiden harjanteilla, jonne toivottavasti jäi järkijuoksulla hyvin voimia. Siellä GT World Series -finaalipaikan varmistaminen vaatii Erkkilältä huippuonnistumista.
— Tuntuu kyllä ihan käsittämättömältä, että vuosi sitten voitin ensimmäisen juoksukisani koskaan, ja sen jälkeen en ole Suomessa hävinnyt yhtään polkukilpailua johon olen osallistunut. Sanon tämän ihan siksi, että on hyvä itsellekin muistuttaa kuinka lyhyt tämä oma taival tavoitteellisempana juoksijana onkaan. Vaikka ennakkospekulaatioissa sanottaisi mitä, minulle voitto ei ole koskaan itsestäänselvyys, kun lapun laitan rintaan. Niin hyvin on muistissa ne kisat joissa olen vain haaveillut nopeimpien vauhdista, pohdiskeli Erkkilä kisan jälkeen Instagramissa.
Ylisen alkuvauhti kypsytti muut
Juho Ylinen lähti Aulangolle mielessään sekä kisan voitto että Buff Trail Tourin ykköstilan varmistaminen. Kypsällä juoksulla mies saavutti molemmat.
— Ekat 5km kovaa niin että muut jäivät, ja sen jälkeen loppumatka vähän rennompaa matkavauhtia, selvitti mies taktiikkaansa.
— Uusilla poluilla oli hauska juosta, vaikka näin kisaan ei ole paras taktiikka lähteä ilman reittiin tutustumista. Ilman kirittäjää en saanut kaikkea irti, eikä ollut tosin tarvekaan siihen. 50sek jäin Pajusen reittiennätyksestä, joka on kuulemma kuitenkin nopeammalla reitillä tehty. Hyvä harjotus, kisana rutiiniveto, Ylinen kiteytti.
Hienoa nähdä, että Ylinen pystyy rutiinivedolla tällaisiin suorituksiin, olihan vastuksena mm. hyvässä nousukunnossa oleva Henri Ansio ja koko kauden vahvassa vireessä ollut Eetu Nordman, joka eihtivät sijoille 2-3.
Sekä Ansio että Nordman olivat omiin juoksuihinsa erittäin tyytyväisiä.
— Oli hyvä juoksu. Juho lähti heti alusta karkuun, eikä ollut saumoja vastata. Kakkosletkassa tultiin Juuson ja Eetun kanssa. 8km:n kohdilla ylämäessä irtosin letkasta, ja loppu tultiinkin sitten yksin juosten. Vaikka lopussa ei ollut tiukkaa, niin hyvin sain pidettyä vauhtia yllä, ja tosi tyytyväinen olen aikaan. 5 min tuli parannusta viime vuoteen. Tästä on hyvä jatkaa Vaaroille ja Templiersiin, kertasi Ansio.
Nordman kävi matkalla tiukkaa taistelua Ansion ja Hakalan kanssa. Ennakkoon miestä mietitytti Nuuksio Classicissa nyrjähtäneen nilkan tilanne. Nilkka pysyi alla ja juoksu kantoi loppuun asti.
— Alkumatkaa tehtiin pitkälti yhdessä Henkan ja Juuson seurassa. Juuson kanssa viihdyttiin yhdessä melkein loppuun asti. Mietin jo matkalla, etten ole voittanut yhtään loppukiriä edes Hopeasommissa, niin jotain olisi räpellettävä ennen loppulaskua maileria vastaan. Kamikaze-yritys viimeiseen raastavaan Aulangon näkötornin nousuun antoi pienen kaulan Juusoon, ja pääsin pälkähästä maaliin ilman loppukirikamppailua. Tyytyväinen voi olla mainioon kolmossijaan, hehkutti Nordman Instagramissa.
Juuso Hakalan kohtalona oli jälleen harmillinen nelossija, mutta vähitellen miehen kunto alkaa kestää myös poluilla ja ratamatkoja merkittävästi pidemmissä suorituksissa, joten vielä se podiumpaikkakin irtoaa.
Aulangolla kisattiin myös 13km:n matka, jolle saattoi kurvata 22km:n reitin varrelta. Päätös piti siis tehdä matkalla, ja lyhyempään optioon tarttui vajaat kolmannes 355 osallistujasta.
Miesten voiton kuittasi Joni Hiltula ajalla 1:00:33 reilun neljän minuutin erolla Eetu Saloseen ja Juuso Lainioon. Naisten kolme nopeinta olivat Elina Pulkkinen, Merja Lönn ja Anne Hautala.
Vaarojen Maratonilla jaossa Buff Trail Tourin himmeämmät mitalit
Ylinen ja Erkkilä varmistivat Aulangon voitoilla Buff Trail Tourin ykkössijat jo ennen viimeistä osakisaa Vaarojen Maratonilla 2.10. Erkkilällä on neljästä voitosta puhtaat 400 pistettä, ja Ylisen saldo on 398,20, kun lähimmät uhkaajat voivat päästä enää noin 375 pisteeseen.
Miehissä Juuso Hakala nousi kolmen kisan pistellä kuudennelta sijalta hopealle 249,02 pisteellä ja on erittäin vahvoilla koko kauden kakkoseksi, sillä hän saa Vaarojen korotetut pisteet hyväkseen täysimääräisinä. Vaarat eivät olleet alun perin Hakalan ohjelmassa hänelle selvästi ylipitkänä matkana, mutta hyvä asema kokonaistilanteessa käänsi miehen pään. Toivotamme onnistunutta juoksua kauden ensimmäisellä polkumaratonilla!
Janne Ala-Äijälä (242,01) ja Markku Kaartinen (204,38) saivat Aulangolla kauden neljännet pisteensä ja nousivat yhteistilanteen sijoille kolme ja neljä. Kaudella kahteen voitettuun kisaan tyytyvän Mårten Boströmin ja jo viisi kisaa urakoineen Otto Oksmanin takana sijoilla 7 – 9 ovat Henri Ansio (183,35), Arto Talvinen (177,81) ja Eetu Nordman (168,80), joilla pisteitä on vasta kahdesta osakisasta. Ansio ja Nordman ovat lähdössä Vaaroille, ja varsinkin Ansiolla on hyvät mahdollisuudet nousta kokonaiskisan pronssipallille.
Naisten pistetilanteessa kakkosena on Pirjo Saukko 324,24 pisteellä. Ahkerasti kisanneella Saukolla on pisteitä jo viidestä kisasta, ja Vaaroilla hän voi kaunistella NUTS Karhunkierroksen 72,33 pistettä. Kolmantena on 299,24 pisteellä Minna Syvälä, joka on juossut kauden aikana Saukon kanssa mielenkiintoisesti ristiin. Kutkuttavaksi tilanteen tekee se, että Syvälältä on korvautumassa Nuuksion 61,26 pistettä, eli hänellä on odotettavissa Vaaroilta 11 pistettä hyvää Saukkoon nähden.
Kovia kolmen kisan naisia ovat Greta Sariola (223,65) ja Maija Hakala (211,66), jotka ovat nyt sijoilla neljä ja viisi, mutta saavat Vaarojen pisteet hyväkseen täysimääräisinä. Heillä on siis erinomaiset mahdollisuudet Tourin mitalitaistoon. Yhtenä suosikkina Vaaroille lähtee Yvonne Gunell, mutta on kahden kisan pistellä sen verran takamatkalla, että voi parhaimmillaan yltää yhteiskisan neljänneksi.
Oman lisänsä jännitysnäytelmään tuo se, että kauden aiempia kisoja dominoinut Erkkilä keskittyy loppukauden kansainvälisiin Golden Trail -kisoihin. Vaarojen täysi 125 pisteen potti on siis tarjolla jollekin muulle voittajalle, ja koska Trail Tourin osakilpailupisteet suhteutetaan voittajan aikaan, myös muut kärkinaiset kuittaavat todennäköisesti kauden korkeimmat pisteensä. Peli sijoituksista 2-6 on vielä täysin auki!
Aulanko Tower Trailin nettisivu
Aulanko Tower Trail tulokset
Buff Trail Tour Finland tulokset